在即将到来的休赛期，洛杉矶湖人队似乎并不打算对球队阵容进行大规模的调整。根据Heavy.com的记者Sean Deveney所发布的消息显示，球队更倾向于维持现有的阵容结构，保持团队的连贯性，同时优先考虑与奥斯汀·里夫斯续约的问题，并将注意力放在寻找合适的中锋人选上，而非采取激进的重建策略。
此前，德安德烈·艾顿被认为是解决湖人长期困扰中锋位置问题的关键人物。然而，他在面对俄克拉荷马城雷霆队时的表现令人失望，尤其是在被对手横扫的过程中，他的发挥显得尤为挣扎，这不仅未能缓解湖人队的疑虑，反而让人们对球队未来的发展方向产生了更多的疑问。在卢卡·东契奇和里夫斯预计将继续作为球队核心的情况下，湖人需要在不彻底改变现有架构的前提下，实现阵容上的显著提升。
Deveney在报道中指出：“尽管球迷们期待湖人能够进行一场大规模的变革，但球队的计划似乎并不完全符合这一期望。目前看来，湖人管理层的策略是用低于2.4亿美元顶薪的价格留住里夫斯，并继续寻求中锋位置的解决方案——这在过去几年里已经成为了一种常态。”此外，他还提到，湖人队引进受限制自由球员如沃克·凯斯勒、佩顿·沃特森或杰伦·杜伦的可能性几乎为零，这种可能性极低的情况也让外界感到意外。
然而，在这看似平静的局势下，一个可能打破现状的名字逐渐浮出水面，那就是哈滕施泰因。据ClutchPoints的记者Brett Siegel透露，雷霆队预计将拒绝执行哈滕施泰因2026-27赛季价值2850万美元的球队选项，这意味着他将在那段时间成为自由球员。尽管如此，Siegels表示，他预计哈滕施泰因最终仍会以降薪的方式与雷霆续约。他表示：“我预计他们会拒绝那个选项，但我同样相信他会留在球队。他对俄克拉荷马城有着深厚的感情，因此接受更低的薪水对他来说并不是不可接受的事情。”
关键在于拒绝选项与签订新合同之间的短暂窗口期。在这段期间内，哈滕施泰因虽然名义上成为自由球员，但如果他与雷霆的关系出现紧张，或者薪资谈判未能达成一致，那么湖人队将有机会介入，成为潜在的争夺者。与此同时，雷霆队在选秀抽签中只获得了第12顺位，未能进入前四名，这一结果让哈滕施泰因加盟湖人的情景变得更加现实。因为雷霆现在可以在该顺位选择一名未来的中锋球员，从经济角度出发，这也为放走哈滕施泰因提供了合理的理由和财务支持。
